Von den ungef?hr 200.000 Juden in ?sterreich lebten 170.000 in Wien, die
meisten davon im zweiten Wiener Gemeindebezirk, der Leopoldstadt, der
"Mazzesinsel", wie sie sp?ttisch von den Wienern genannt wurde.
Arbeitslosigkeit, Armut, "Ausgesteuert-Sein" waren - wie f?r die ?brigen
?sterreicher - auch das Los der Juden.
Die schlechten ?u?eren Umst?nde st?rkten das Ken. 1936 und 1937 f?r die
shomerische Pr?fung die besten Jahre. Die vielen Shomerim waren die gr??te
Ermutigung des Wiener Kens. Viele "Gastshomerim" frequentierten das Ken auf der
Durchreise.
Ein H?hepunkt jener Jahre war der Besuch Natan Bistritzkys im Ken im Februar
1938. Nathan Bistritzky war der Leiter der Jugendabteilung des J?dischen
Nationalfonds. Er war Mitglied des ersten kollektives des HaShomer HaZair in
Betania Ilit. Eine unvergessliche Nacht lang sassen die Shomerim mit ihrem
interessanten Gast zusammen. Bei seinem Besuch in Wien rief Bistritzky die
"Freunde des Hashomer HaZair" ins Leben, die die meisten der ehemaligen Chaverim
der Bewegung umfasste. Diese "Freunde des HaShomer Hazair" waren nicht nur
gef?hlsm?ssig dem Ken verbunden, sie ?ffneten auch ihre Geldb?rsen und f?llten
die immer leere Kasse.
Die Idylle des Ken wurde nur durch ein Problem gest?rt: die geringe
Bereitschaft der Bogerim zur Alijah.
Aber diese Tage der Sorglosigkeit gingen schnell zu Ende.
Schwarze Wolken zogen sich immer mehr und mehr zusammen und bald brach der
Sturm ?ber Europa los.
Von Tag zu Tag stieg in ?sterreich die Macht der Nationalsozialisten.
Anl?sslich der Begegnung Hitlers mit Schuschnigg am 12. Februar 1938 in
Berchtesgaden, drohte Hitler mit dem sofortigen Einmarsch der deutschen Truppen
in ?sterreich, falls seine Forderungen (Amnestie f?r verhaftete
Nationalsozialisten, Aufnahme nationalsozialistischer Minister in die Regierung)
nicht erf?llt w?rden.
Den Aufruf Schuschniggs zu einem Volksentscheid ?ber die Unabh?ngigkeit
?sterreichs, beantwortete Hitler mit sich ?berst?rzenden Ultimaten, denen sich
Schuschnigg am Abend des 11. M?rz 1938 beugte.
Schuschnigg trat zur?ck und ?bergab die Regierung dem Nationalsozialisten
Arthur Sey?-Inquart.
In der Nacht vom 11. zum 12. M?rz 1938 marschierte deutsches Milit?r in
?sterreich ein. Und am 13. M?rz verk?ndete Hitler in Linz die "Wiedervereinigung
?sterreichs mit dem Deutschen Reich".
?sterreich hatte aufgeh?rt zu existieren und war ?ber Nacht zur "Ostmark"
geworden.
