Abraham Menachem Mendel Ussishkin (1863-1941)

Ussishkin wurde in Russland geboren. In seiner Jugend war er ein begeisterter Leser der zeitgenoessischen hebraeischen Schriftsteller. Von da ab wurde die Wiederbelebung des Hebraeischen eines der Ziele seiner Lebensarbeit. Wie viele andere fruehe Mitglieder der Chibbat Zion wurde er von den Pogromen des Jahres 1881 in Russland aufgeruettelt, die ihm die Notwendigkeit einer juedischen Auswanderung vor Augen fuehrten. Ussishkin begann aktiv fuer verschiedene zionistische Gruppen zu arbeiten. Nachdem er am Technologischen Institut in Moskau sein Ingenieurstudium abgeschlossen hatte, widmete er sich der hebraeischen Erziehungsarbeit, der zionistischen Propaganda und dem Fundraising in Russland.

Ussishkin war ein „praktischer" Zionist, fuer den das landwirtschaftliche Siedlungswesen in Eretz Israel den ersten und wichtigsten Schritt zur Erlangung eines juedischen Staates darstellte. Er warb Jugendliche fuer die Arbeit als Pioniere und fuer landwirtschaftliche Siedlungen an. Er war Delegierter beim ersten Zionistischen Kongress, der 1897 in Basel stattfand, und wurde zum Hebraeischen Sekretaer des Kongresses ernannt. Am Siebenten Kongress (1905) gehoerte er zu denen, die die Ablehnung des Ugandaplanes erzwangen. Er schlug ein zionistisches Programm vor, das spaeter von der Zionistischen Bewegung uebernommen wurde.

Unter seinem Einfluss unterstuetzte die Zionistische Bewegung die Gruendung landwirtschaftlicher Siedlungen, erzieherischer und kultureller Einrichtungen und einer Hebraeischen Universitaet. 1919 siedelte sich Ussishkin selbst in Eretz Israel an. 1923 wurde er zum Vorsitzenden des Juedischen Nationalfonds gewaehlt, eine Position, die er fuer fast zwanzig Jahre innehatte.

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