Aaron Aaronsohn (1876-1919)
Naturhistoriker, Botaniker und Gruender der Geheimorganisation NILI
Die Aaronsohns waren eine Familie von Pionieren, die 1882 aus Rumaenien nach
Eretz Israel einwanderten. Vater Ephraim Fischel gehoerte zu den Gruendern von
Zichron Ja'akow. Der begabte Landwirt hatte drei Kinder: Aaron, Alexander und
Sarah.
Aaron wurde 1876 in Bacau, Rumaenien, geboren und kam im Alter von sechs
Jahren nach Eretz Israel.
Die Administratoren Baron Rothschilds schickten ihn nach Grignon in
Frankreich, wo er Landwirtschaft studierte.
1896 arbeitete er als landwirtschaftlicher Instruktor in Metulla, aber
seine Weigerung, die Regeln der Rothschildschen Buerokratie zu akzeptieren,
fuehrten zu seiner Entlassung.
Nachdem er kurze Zeit einen Hof in Anatolien bewirtschaftet hatte, kehrte er
nach Palaestina zurueck und eroeffnete ein technisches und landwirtschaftliches
Buero. Er nahm an einigen Forschungsexkursionen in das westliche Palaestina und
nach Transjordanien teil.
Emmer Weizen, Triticum dicoccum, ist eine Pflanze, die seit fruehester Zeit
in Israel angebaut wurde. Reste wurden bei Ausgrabungen in Israel und in
aegyptischen Graebern gefunden. Eine aehnliche Sorte, Triticum dioccoides, wuchs
wild in Israel und ist wahrscheinlich die Sorte, von der Emmer Weizen stammt.
Die Entdeckung des wilden Weizens 1906 durch Aaron Aaronsohn in Rosch Pina
verursachte eine Sensation in der botanischen Welt. Aaronsohn war der Meinung,
die "Mutter" aller Weizensorten gefunden zu haben, eine Ansicht, die von einigen
Botanikern immer noch geteilt wird. Die Lehrmeinung jedoch ist, dass Aaronsohn
"nur" die "Mutter" des Emmer Weizens entdeckte.
Diese Entdeckung und seine Artikel in europaeischen Zeitschriften, verliehen
Aaronsohn wissenschaftliche Anerkennung. 1909 wurde er vom amerikanischen
Landwirtschaftsministerium eingeladen. Mit Hilfe der amerikanischen Juden
gruendete Aaronsohn eine landwirtschaftliche Forschungsstation in Atlit, wo er
eine grosse Bibliothek aufbaute, geologische und botanische Proben sammelte und
Ernten untersuchte. Er beschaeftigte arabische Arbeiter und foerderte ihre
Anstellung bei juedischen Bauern. Diese Haltung verursachte eine ernste
Auseinandersetzung mit dem Jischuw und den juedischen Arbeitern und Lehrern, die
keine Zukunft fuer den Jischuw sahen, wenn er von arabischen Arbeitern und
Waechtern abhaengig war.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges wurde Aaronsohn wegen seiner
Verbindungen mit den Vereinigten Staaten Mitglied eines Dreierkomitees, das 1915
finanzielle Mittel aus den USA in Eretz Israel verteilte. Er protestierte offen
gegen den Kommandanten der tuerkischen Armee in Syrien.
An einem heissen Tag zwischen Purim und Pessach 1915 brachte der heisse
Wuestenwind riesige Heuschreckenschwaerme nach Palaestina. Aaronsohn wurde zum
Chefinspektor fuer die Bekaempfung der Plage in Syrien und Palaestina ernannt.
Die Korruption, der er waehrend seiner Arbeit mit den tuerkischen Behoerden
begegnete, die tuerkische Verfolgung juedischer Siedler und das Massaker an den
Armeniern, liessen Aaronsohn zur Ueberzeugung kommen, dass nur die Befreiung vom
tuerkischen Joch die juedische Besiedlung voranbringen koenne.
Mit seinem Assistenten Feinberg organisierte er eine kleine Gruppe, die
urspruenglich nur aus Familienmitgliedern und Freunden bestand: NILI. Ihre
Mitglieder informierten das britische Hauptquartier in Aegypten ueber die
Tuerken und ihre Armee. 1916 erreichte Aaronsohn ueber Kopenhagen den britischen
Geheimdienst in London, den er von seinem Plan ueberzeugen konnte. Aaronsohn
spionierte nicht fuer Geld, sondern fuer die Befreiung Palaestinas. Er wurde
nach Aegypten geschickt. Zwischen Februar und September 1917 war er mit seinen
Maennern ueber britische Schiffe, die an der Kueste vor Atlit ankerten, in
Kontakt. Er versorgte den britischen Kommandanten mit Informationen und
beeinflusste die Planung des britischen Feldzuges in Palaestina. Nach der
Vertreibung der juedischen Bevoelkerung aus Jaffa und Tel Aviv versuchte er, die
Welt auf die Situation der Juden aufmerksam zu machen. Seine Organisation sandte
grosse Geldsummen an den Jischuw, dessen wirtschaftliche Lage durch den Krieg
angespannt war. Der Jischuw akzeptierte zwar die finanzielle Hilfe, distanzierte
sich jedoch von seiner Spionagetaetigkeit. 1917 wurde Aaronsohn von Chaim
Weizmann fuer eine politische Propagandaaktion in die USA entsandt.
Dort erfuhr Aaronsohn von der Aufdeckung der NILI Gruppe durch die
tuerkischen Behoerden und vom tragischen Tod seiner Schwester Sarah.
Im Fruehjahr 1918 kehrte er mit Chaim Weizmann als Mitglied der zionistischen
Organisation nach Palaestina zurueck. Aaronsohn gehoerte zur juedischen
Delegation bei der Friedenskonferenz von Paris.
Aaronsohn wurde am 15. Mai 1919 bei einem Flugzeugabsturz ueber dem
Aermelkanal getoetet.
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Updated: 11/12/00